Funciones de los gases medicinales y sus aplicaciones clínicas

En la atención hospitalaria, los gases medicinales son tan importantes como los equipos médicos o los medicamentos. Cada uno cumple un rol específico en el diagnóstico, tratamiento y recuperación de los pacientes.

A continuación, te presentamos los principales gases medicinales, sus funciones y aplicaciones clínicas.

Oxígeno (O₂)

• Función principal: soporte vital.
• Aplicaciones clínicas:
  • Terapia de oxígeno en pacientes con insuficiencia respiratoria.
  • Reanimación en emergencias médicas.
  • Ventilación mecánica en cuidados intensivos.
• Importancia: es el gas más utilizado en hospitales.

Óxido nitroso (N₂O)

• Función principal: anestésico y analgésico.
• Aplicaciones clínicas:
  • Anestesia en cirugías y procedimientos odontológicos.
  • Reducción del dolor en partos y emergencias.
• Ventajas: acción rápida y fácil combinación con otros agentes.

Dióxido de carbono (CO₂)

• Función principal: gas de insuflación.
• Aplicaciones clínicas:
  • Cirugías laparoscópicas y endoscópicas.
  • Crioterapia en dermatología.
  • Regulación del pH en pruebas diagnósticas.
• Beneficio: es absorbido rápidamente por el organismo y no es inflamable.

Aire medicinal

• Función principal: mezcla purificada de oxígeno y nitrógeno.
• Aplicaciones clínicas:
  • Ventilación en pacientes críticos.
  • Equipos de anestesia.
  • Terapias de inhalación.
• Diferencia: se produce bajo estándares que eliminan contaminantes, a diferencia del aire ambiental.

Helio (He)

• Función principal: reducir la resistencia en las vías respiratorias.
• Aplicaciones clínicas:
  • Tratamiento de obstrucciones en vías aéreas.
  • Terapias en pediatría y cuidados intensivos.
  • Estudios de función pulmonar.
• Uso común: en mezcla con oxígeno (heliox).

Nitrógeno (N₂)

• Función principal: gas de soporte.
• Aplicaciones clínicas:
  • Pruebas de equipos médicos.
  • Criopreservación en laboratorios.
  • Control de atmósferas en procesos hospitalarios.
• Nota: no se administra directamente al paciente.

Vacío hospitalario

• Función principal: aspiración.
• Aplicaciones clínicas:
  • Succión de fluidos en quirófanos y urgencias.
  • Apoyo en ventilación mecánica.
  • Procedimientos de limpieza y drenaje.
• Clave: es parte del sistema de gases medicinales aunque no es un gas en sí mismo.

Seguridad en el uso de gases medicinales

Todos los gases deben almacenarse, transportarse y administrarse siguiendo normas internacionales como la NFPA 99 y las regulaciones de COFEPRIS en México. El cumplimiento de estas normas asegura la seguridad de los pacientes y del personal de salud.

Conclusión

Cada gas medicinal cumple una función vital en la atención clínica: desde el oxígeno que salva vidas hasta el dióxido de carbono que permite realizar cirugías mínimamente invasivas. Su correcto uso es indispensable para el buen funcionamiento de los hospitales.