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En México, la venta de medicamentos ilegales se ha convertido en un problema de salud pública que afecta a pacientes, hospitales y profesionales biomédicos. Según la COFEPRIS, 1 de cada 10 medicamentos que circulan en el país podría ser falso, adulterado o robado. Esto no solo pone en riesgo la vida de quienes los consumen, sino que también desafía los esfuerzos del sector médico por garantizar tratamientos seguros y eficaces.
Para ingenieros biomédicos, técnicos en esterilización y personal de salud, entender este fenómeno es clave para prevenir su impacto. En este artículo, exploraremos cómo opera este mercado ilícito, sus consecuencias y qué podemos hacer para combatirlo.
¿Qué son los medicamentos ilegales y dónde se venden?
Los medicamentos ilegales incluyen:
- Falsificaciones (sin principio activo o con componentes peligrosos).
- Productos robados o desviados de la cadena de suministro oficial.
- Medicamentos caducos reempaquetados.
Se distribuyen principalmente en:
✔ Mercados informales (tianguis, puestos ambulantes).
✔ Farmacias no reguladas que operan sin permisos.
✔ Plataformas en línea con precios sospechosamente bajos.
Un estudio de la UNAM reveló que el 30% de los mexicanos ha comprado medicamentos en estos canales, muchas veces sin saber el riesgo.
El peligro real para pacientes y hospitales
La venta de medicamentos ilegales en México tiene consecuencias graves:
- Pacientes con enfermedades crónicas (diabetes, cáncer) reciben tratamientos ineficaces.
- Resistencia antibiótica por uso de fármacos adulterados.
- Brotes de reacciones adversas en hospitales por lotes contaminados.
Caso real: En 2023, la Secretaría de Salud alertó sobre un lote de insulina falsa que causó hospitalizaciones por descontrol glucémico.
¿Qué dice la ley y por qué sigue ocurriendo?
México cuenta con herramientas legales como:
- Ley General de Salud (obliga a registros sanitarios).
- COFEPRIS (realiza operativos contra distribuidores ilegales).
- NOM-059 (regula almacenamiento y transporte).
Sin embargo, persisten desafíos:
🔴 Fiscalización limitada (solo se detecta el 25% de los casos).
🔴 Penas bajas (menos de 5 años de prisión).
🔴 Demanda de medicamentos baratos en poblaciones vulnerables.
El papel clave de los profesionales biomédicos
Como expertos en tecnología médica, pueden marcar la diferencia:
- Verificando equipos que detectan medicamentos alterados (espectrómetros, HPLC).
- Capacitando a personal en farmacovigilancia.
- Reportando irregularidades a COFEPRIS (vía www.gob.mx/cofepris).
La venta de medicamentos ilegales en México es una amenaza que requiere acción colectiva. Desde elegir farmacias autorizadas hasta denunciar productos sospechosos, todos podemos contribuir a frenar este problema.
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Iván Rodrigo Cruz Bazán
Soy Rodrigo, ingeniero biomédico y apasionado por la naturaleza, la fotografía y la exploración. A través de Enlace Biomédico, conecto la tecnología con la salud, divulgando sobre ciencia y tecnología.
Cuando no estoy trabajando disfruto contemplar paisajes y compartir momentos que inspiran.
